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肝炎とは、肝臓に炎症が起こった状態で、赤く腫れて熱を持ち、触ると痛みを感じる。
肝炎というとウイルス性肝炎を指すが、その他に肝炎を起こす原因として
薬剤、アルコール、アレルギー等がある。
日本人の肝炎の約80％が、肝炎ウイルスが原因といわれている。
肝炎の症状
肝炎の感染原因は何であっても、症状は似ているが、
発症の仕方や症状の経過から大きく3つに分類することができる。
突然的に発症し一過性の急性肝炎、6ヶ月以上症状のおさまらない。
（検査数値が正常に戻らない）慢性肝炎、急性肝炎のうち特殊なもので
1週間から10日で死に至ることが多い劇症肝炎の3つがある。
急性肝炎はウイルスに感染してから数週間から数ヵ月後、
または、薬剤を初めて投与されてから数週間後に発症する。
一般的な症状としては、全身倦怠感、食欲不振、黄疸など。
このような症状がでてしまったら、血液検査などで肝炎の程度や原因を調べる必要がある。
急性肝炎の治療法は入院して安静にしていることが基本。
食欲がない場合は、点滴を行って体力の維持に努める。
急性肝炎はほとんどの場合、数ヵ月で症状はおさまる。