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「臨床試験」とは、新しいクスリの効き目や安全性を調べるために、
患者や健常者に使ってみて、それが本当に治療薬として使えるクスリなのか
どうかを確かめる試験のことを指す。
では、クスリの効き目を確かめるにはどうするか。
飲んでみたら症状がよくなった→だから「このクスリは効く」と言えるのか。
困ったことに、なかなかそうは言い切れない。
クスリだと思って飲むと、本当はあまり効かないクスリでも症状が
軽くなったような気がしたり、反対に不安が強くなって、気分が悪くなることもある。
これはクスリ本来の作用以外に、いわゆる「暗示効果」も加わってしまうためで、
効き目の判定はなかなかむずかしい。
また、効き目の程度を判定する側（医師）の方も、ひいき目に見る傾向があり、
効かないクスリでも効いたと思いこみがち。
このような「ひいきの引き倒し」をなくして、
先入観なしに公平にクスリを採点するためには、
「二重目かくし試験（ダブル・ブラインド試験）」をする必要がある。